El término de latigazo cervical fue definido en 1928 por Crowe, durante una conferencia quién lo describió como “mecanismo de subluxación brusca por hiperextensión seguida de hiperflexión de la nuca”.
Su definición actual es aceptada internacionalmente y viene dada por la descrita en 1995 por la Québec Task Force como: “Mecanismo de aceleración-desaceleración del cuello con transferencia de energía a la región cervical. Puede producirse por un accidente de tráfico. Se pueden lesionar los tejidos blandos o hueso y puede producir una gran variedad de manifestaciones clínicas (síndrome asociado al latigazo cervical).”
La clasificación del grado de lesión en el latigazo cervical se realiza a través de la propuesta en 1995 también por la Québec Task Force, aceptada internacionalmente:
- Grado 0: no hay signos/síntomas ni cervicalgia.
- Grado I: cervicalgia o rigidez sin signos físicos (no signos clínicos objetivables).
- Grado II: cervicalgia con pérdida de recorrido articular o puntos dolorosos a la palpación, signos músculo-esqueléticos. Actualmente, se admiten grado IIa- dolor sin limitación de recorrido articular- y IIb -dolor con limitación del recorrido articular-.
- Grado III: síntomas de cuello y signos neurológicos, como disminución o ausencia de los reflejos sensitivos profundos, debilidad o déficit sensitivo.
- Grado IV: síntomas en cuello y fractura o luxación cervical. No se considera un latigazo cervical. Tratamiento quirúrgico.
Síntomas:
- Dolor cervical que se desplace hacia la cabeza, los hombros o la espalda
- Contractura muscular asociada
- Dolor de cabeza.
- Dificultad al movimiento
- Hormigueo por los brazos o en las manos
- Mareos o inestabilidad
- Dolor en la mandíbula
Diagnóstico:
La mayoría de las veces es suficiente con la entrevista y la exploración realizada por el médico. Él decidirá si es necesario algún estudio complementario.
Cuando acudir a valoración por el especialista en columna:
Siempre que se presente Dolor cervical causado por latigazo, del cual al factor que con mayor frecuencia se asocia es el accidente automovilístico.
Referencias:
- González Ramírez, S et al. Guía clínica para la rehabilitación del paciente con esguince cervical, en el primer nivel de atención. Rev Med 2005; 43(1); 61-68.
